同样是2008年7月17日，在这一天NASA每日一照网页选择的是上面这张照片，它记录了1975年7月17日美苏飞船对接，两国宇航员在空间中相见这样一个伟大的历史时刻。
在大多数人眼里，美国的登月计划是美苏在冷战期间的激烈竞争在空间中的表现。美国和苏联的太空竞赛开始于1957年。指的是美国和苏联透过争先发展人造卫星、载人航天和人类登月等外太空探索技术水平开展的军备竞赛。这段时间里，苏联以成功发射第一颗地球人造卫星“人造卫星一号”(1957年10月4日)和成功发射第一颗载人人造卫星“东方一号”(1961年4月12日)而领先。在苏联成功发射人造地球卫星之后，美国就将注意力集中于发射月球探测器，他们称之为先锋计划（Pioneer　program）。1959年1月4日苏联发射了第一个抵达月球轨道的航天器月球1号，这标志著苏联的探月计划开始实施。1959年9月12日月球2号成为第一个抵达月球的航天器。而美国先后成功实施了流浪者计划（Ranger　program）、月球轨道计划（Lunar　Orbiter　program）和机器探测计划（robotic　Surveyor　program），为后来的阿波罗计划中选择了登月地点。1961年5月25日，肯尼迪总统代表政府向国会宣布：“在这10年内，将把一个美国人送上月球，并使他重返地面。”随后20世纪著名的“阿波罗”登月工程启动。1969年他的理想成真。可惜他未能看到这一天。美国人最终以阿波罗11号载着美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗成为登上月球表面的第一人而取得了胜利。从此以后，美国的航天也一直处于领先地位。
一个鲜为人知的事实是：肯尼迪总统早在1961年4月(也就是肯尼迪总统在国会讲话的一个月以前)就向赫鲁晓夫(Khrushchev)提议一起登月。那是在奥地利的维也纳两人的一次会见上。据历史学家美国大学公共事务学院主席Howard　McCurdy的回忆，肯尼迪的想法也很简单，就是想让苏联分担一部分经费。遗憾的是赫鲁晓夫拒绝了肯尼迪的建议。到这个时候，美国人不得不自己单干了。
值得庆幸的是，美苏的太空竞争并没有完全导致两国的完全不合作。苏联在两国都已经有了自己各自的空间站的情况下，开始与美国合作，于是才有了1975年的飞船对接。最终，苏联放弃了自己的空间站，这才导致了今天的国际空间站。
上面的照片意义非凡，它是美苏(美俄)两国在空间领域多层次合作的一个象征。东升多么希望能有一天出现一个中美两国宇航员对接中握手的照片啊！相反地，假如最后的结局是在地球的上空出现两个空间站：一个是世界上除中国以外所有航天国的国际空间站，另一个是只有中国的一个空间站，那样的结局能说是中国人的荣誉吗？